Un budget pour soutenir l'ambition mondiale de l'Europe dans les sept prochaines années
Les 20 et 21 février, les chefs d'État ou de gouvernement de l'Union européenne ont entamé la dernière phase de négociation du cadre financier pluriannuel 2021-2027 de l'UE, le budget de l'Union pour sept ans. Bien que ce Conseil européen ait peu progressé - une longue tradition à ce stade des négociations au sein de l'UE - les discussions se sont concentrées sur les réductions proposées des fonds structurels et des fonds de soutien à la politique agricole commune, et sur le solde net des fonds qui en découle pour chaque État membre. Les fonds destinés à l'action extérieure, qui devaient être considérablement revus à la hausse dans la proposition initiale de la Commission européenne, en particulier pour le Voisinage et l'Afrique subsaharienne, ont été limités à une augmentation marginale d'environ 4 %, dans la dernière proposition de la présidence du Conseil de l'UE. Il est peu probable que les montants pour l'action extérieure soient à nouveau révisés de manière significative dans le reste du processus de négociation. En l'état actuel des choses, il est légitime de douter que les propositions budgétaires discutées jusqu'à présent soient à la hauteur des ambitions de l'UE en tant qu'acteur mondial au moment où cela est le plus nécessaire. L'épidémie de coronavirus peut inciter les dirigeants européens à parvenir rapidement à un accord, mais elle risque aussi de pousser l'Europe à se centrer davantage sur elle-même et à s'intéresser moins aux affaires mondiales, et de réduire les ressources financières pour faire face aux défis internes et à la récession économique imminente.